母親が虐待・育児困難に陥る要因の一つとして、子どもの気質の特徴が挙げられる。また、気質的に「扱いにくい」とされる子どもに対し、母親のストレスが増大しやすいと言われている。こうした親子をスクリーニングするための視点として、気質の特徴を取り上げることは有用と考える。養育者の育児困難感を引き起こす、あるいはその程度を悪化させるリスクの把握を可能にし、適切な介入の方法を考察する。